Com a introdução da maquinofactura, uma "revolução nos transportes" teve lugar e acompanhou a chamada "revolução industrial".
No transporte ferroviário, um comboio consiste em um ou vários veículos (carruagens ou vagões), ligados entre si e capazes de se movimentarem sobre uma linha ou carril, para transportarem pessoas ou carga de um lado para outro, segundo uma rota previamente planeada. A linha ou trilho, normalmente é constituída pelos convencionais carris duplos, por monocarril, ou ainda por levitação magnética (maglev). O comboio pode ser puxado por uma locomotiva ou por uma unidade (carruagem) auto alimentada também chamadas de unidades múltiplas.
O comboio, puxado pela máquina a vapor teve uma importância enorme nos últimos duzentos anos da história da humanidade. Ele foi sem dúvida o elemento mais importante da Revolução Industrial, permitindo a deslocação das matérias-primas para as fábricas rápida e eficazmente e levando os produtos acabados a pessoas, a regiões distantes e aos países onde eram mais necessários
Foram os comboios que ligaram populações, regiões, países e continentes que até aí estavam completamente isolados ou onde poderia demorar semanas ou meses para fazer uma simples comunicação entre si; na agricultura, produtos que corriam o risco de ficar nas regiões onde eram produzidos, puderam começar a ser despachados para grandes distâncias, havendo muito menor risco da sua degradação e encorajando assim, o aumento das produções.
A energia eléctrica está para a segunda revolução industrial assim como a máquina a vapor esteve para a primeira e com a luz eléctrica as taxas de lucro foram elevadas, permitindo o acelerado crescimento industrial. Motores e máquinas menores e toda a parafernal electrónica subsequente permitiram o desenvolvimento de um grande número de utilidades domésticas, que seriam os bens de consumo duráveis que, juntamente com o automóvel, constituem os maiores símbolos da sociedade moderna.
No contexto de se aumentar a produtividade do trabalho, surge o método de administração científica de Frederick W. Taylor, que se tornaria mundialmente conhecido como taylorismo: para Taylor o grande problema das técnicas administrativas existentes consistia no desconhecimento, pela gerência, bem como pelos trabalhadores, dos métodos óptimos de trabalho. A busca dos métodos óptimos, seria efectivada pela gerência, através de experimentações sistemáticas de tempos e movimentos. Uma vez descobertos, os métodos seriam ensinados aos trabalhadores que transformavam-se em executores de tarefas predefinidas.
Desafio
Qual foi a primeira de linha de comboio a ser inaugurada em Portugal? Em que data?Em 28 de Outubro de 1856 era inaugurada a primeira linha ferroviária em Portugal, quando partiu da Estação de Santa Apolónia o comboio baptizado D. Pedro V, que ligou pela primeira vez Lisboa ao Carregado. E já agora... qual era a marca do primeiro comboio/locomotiva a circular e que país o produziu? O nascimento dos caminhos-de-ferro está associado ao inglês George Stephenson, mecânico nas minas de Killingworth, que construiu a primeira locomotiva em 1814. A locomotiva a que chamou Blucher, tinha como objectivo o transporte de materiais da mina, puxava uma carga de 30 toneladas a 6 km/h.
Um operário de uma linha de montagem, que testou uma "máquina revolucionária" para evitar a hora do almoço, é levado à loucura pela "monotonia frenética" do seu trabalho. Após um longo período em um sanatório fica curado de sua crise nervosa, mas desempregado. Deixa o hospital para começar sua nova vida, mas encontra uma crise generalizada e por engano é preso como um agitador comunista, que liderava uma marcha de operários em protesto. Simultaneamente uma jovem rouba comida para salvar suas irmãs famintas, que ainda são muito novas. Elas não tem mãe e o pai está desempregado, mas o pior ainda está por vir, pois o pai é morto num conflito. O Estado vai cuidar das órfãs, mas enquanto as menores são levadas mas a jovem consegue escapar.